Dans un contexte global de diminution des ressources marines, les règlementations mises en place visent à préserver les ressources et le milieu marin. Dans certains cas, ces règlementations peuvent apporter de fortes contraintes pour les pêcheurs professionnels et leurs activités, notamment lorsqu’un manque de connaissances sur les espèces et/ou le milieu marin est avéré.
VALCEPP (Valorisation des Connaissances Empiriques des Pêcheurs Professionnels) est un projet qui s’inscrit dans une volonté de valoriser les connaissances empiriques des pêcheurs professionnels, notamment sur les zones fonctionnelles halieutiques (ZFH) des espèces exploitées. Les zones fonctionnelles sont définies de façon générale comme toute zone permettant l’accomplissement d’une phase-clé (alimentation, reproduction, etc.) du cycle de vie d’une espèce. Pour les espèces marines, notamment halieutiques, ce sont par exemple les zones de frayère ou de nourricerie pour les plus citées, mais également les zones de mue des crustacés, de concentration des œufs, de dérive larvaire, de couloir de migration, etc.
Le recensement et la bonne connaissance des ZFH d’une espèce permettent de mieux définir les populations marines et constituent un préalable souvent indispensable à la définition des unités de gestion pour un stock. De plus, en 2009, le Grenelle de la Mer a acté l’engagement de la France de mettre en place des réserves halieutiques sur la moitié en « moyenne globale » de l’ensemble des aires marines protégées. Il convient donc de juguler les déficits d’information afin d’optimiser la gestion des ressources halieutiques et de limiter de potentielles restrictions des possibilités de pêche qui proviendraient uniquement de ces déficits.
Du fait des enjeux précédemment cités, le CNPMEM a choisi de monter, en partenariat avec l’IFREMER, ce projet de collecte et de valorisation des connaissances empiriques des professionnels de la pêche (CEPP) sur les zones fonctionnelles halieutiques (ZFH) de l’espèce bar, première espèce traitée dans le cadre de ce projet, intitulé VALCEPP-BAR. Ce projet a été financé par France Filière Pêche (FFP), le CNPMEM et l’IFREMER.